Kad domājat par Eiropu, lielo savvaļas kaķu attēli nav tas, kas vispirms nāk prātā. Tomēr pirms tūkstošiem gadu stāsts bija savādāks - leopardi, lauvas un pat gepardi kādreiz domāja klīst visā kontinenta daļā. Tiek uzskatīts, ka šo mūsdienu kaķu senči ir attīstījušies pirms nepilniem 10 miljoniem gadu.
Lai gan parasti tiek uzskatīts, ka to izmērs ir lielāks nekā sugas, kuras mēs šodien atpazīstam, Eiropas kaķi būtu apdzīvojuši gan mežu, gan ganību lielos plašumus. Tomēr šodien liela daļa šī dabiskā biotopa ir pilnībā izzudusi un līdz ar to lielākais no kaķiem. Šobrīd atsevišķos kontinenta apgabalos joprojām pastāv trīs savvaļas kaķi.
Eiropas savvaļas kaķis
Eiropas savvaļas kaķis ir mazākais no Eiropas kaķiem un ir Āfrikas savvaļas kaķu pasuga, kas, domājams, ir vietējo šķirņu sencis. Eiropas savvaļas kaķi ir sastopami mežos visā kontinentālajā daļā ar izolētām populācijām arī Skotijā, Turcijā un vairākās Vidusjūras salās. Viņiem ir liels un apjomīgs ķermenis un bieza kažokāda.
Eirāzijas lūši ir lielākā no lūšu sugām, un tā dabiski sastopama gan Eiropas, gan Sibīrijas blīvajos mežos. Eirāzijas lūši ir iznīcināti lielākajā daļā Rietumeiropas, bet dažās daļās tiek atjaunoti. Tas ir viens no Eiropā dominējošākajiem plēsējiem, taču tas nemēdz atrasties apgabalos, kur ir daudz citu lielu plēsēju, piemēram, Vilku.
Ibērijas lūši
Ibērijas lūši ir dzimtene Ibērijas pussalā Dienvideiropā, un ir labi pazīstama kā viena no visvairāk apdraudētajām kaķu sugām pasaulē. Tie ir uzskaitīti kā kritiski apdraudēti un mūsdienās ir ierobežoti ar kādreiz plašā dabiskā biotopa mazajām kabatām, kas ir bijis galvenais sugas bojāejas iemesls.
